A Seleção Nacional de Ciclismo de Pista estará presente na primeira prova da Taça do Mundo UCI, que decorre entre sexta-feira, 6 de março, e domingo, 8 de março, em Perth, na Austrália Ocidental, ainda que com participação reduzida devido a constrangimentos logísticos internacionais.

Portugal tinha inicialmente prevista a participação de três corredores – Daniela Campos, Diogo Narciso e Iúri Leitão. Contudo, na sequência do conflito em curso no Médio Oriente, que tem provocado cancelamentos e alterações significativas no tráfego aéreo internacional, a comitiva portuguesa viu inviabilizada a sua deslocação no passado domingo, a partir de Espanha, acabando por regressar a Portugal após sucessivas tentativas falhadas de encontrar ligações alternativas.

Perante soluções extremamente limitadas e com custos muito elevados – agravadas pelas especificidades do transporte de material técnico e equipamento de competição – a Federação Portuguesa de Ciclismo decidiu reformular a participação nacional. A vertente masculina foi cancelada, concentrando-se os esforços na presença de Daniela Campos, acompanhada pelo Selecionador Nacional, Gabriel Mendes.

A dupla parte amanhã rumo a Istambul, seguindo depois para Singapura, com chegada prevista a Perth na sexta-feira, por volta do meio-dia local. Caso o plano de viagem decorra sem atrasos, Daniela Campos poderá alinhar ainda no próprio dia na prova de eliminação.

“Portugal, tal como outras seleções europeias, está a sofrer as consequências do conflito que está a decorrer no Médio Oriente. Com voos cancelados, as alternativas são escassas e não foi fácil ultrapassar alguns aspetos logísticos, até porque não viajamos com uma bagagem normal. Face a todas estas condicionantes, anulámos a participação na vertente masculina e concentrámos todos os esforços na participação da Daniela, já que é na vertente feminina que mais precisamos de somar pontos para o ranking. Se o plano correr bem e não tivermos atrasos, chegaremos na sexta-feira a tempo de competir no final do dia”, explica Gabriel Mendes.

A prova de eliminação está agendada para as 20h24 locais (12h24 em Portugal Continental). No domingo, a corredora portuguesa volta à pista para disputar as quatros provas (scratch, corrida tempo, eliminação e corrida por pontos) que constituem o programa do Omnium, uma das disciplinas mais exigentes e completas do programa competitivo.

Apesar dos contratempos, Portugal assegura assim representação numa competição que reúne a elite mundial da modalidade, mantendo o foco na consolidação do ranking internacional e na afirmação da Seleção Nacional no panorama da pista mundial.