Tiago Antunes (Efapel Cycling) venceu este domingo a 49.ª edição do Grande Prémio Internacional de Torres Vedras – Troféu Joaquim Agostinho. O corredor natural do Bombarral terminou a segunda etapa na segunda posição, a apenas três segundos de José Neves (GI Group Holding – Simoldes – UDO), vencedor da tirada com final no Alto de Montejunto. Depois de ter assumido a liderança da Geral no dia anterior, ao vestir a Camisola Amarela, Antunes conservou o comando até ao final e concretizou um dos objetivos mais ambicionados da sua carreira.

Foto: João Calado

A etapa decisiva do Troféu Joaquim Agostinho ligou Atouguia da Baleia ao Alto de Montejunto, numa extensão de 178,5 quilómetros. A partida foi dada junto à Igreja de Nossa Senhora da Conceição e o percurso incluiu cinco Prémios de Montanha, quatro Metas Volantes e dois Pontos Quentes, prometendo emoção até aos metros finais.

Após várias tentativas de fuga, foi ao quilómetro 35 que se formou o grupo que animou grande parte da jornada. Cláudio Leal (Aviludo-Louletano-Loulé), Gonçalo Leaça (Credibom-LA Alumínios-Marcos Car), Oscar Rota (Feira dos Sofás-Boavista), Francisco Pereira (Feirense-Beeceler), Gonçalo Carvalho (Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua), Francisco Campos e Noah Campos (Team Tavira-Crédito Agrícola), Narcis Monturiol (Caja Rural Alea), Fletcher Medway (INEOS Grenadiers Racing Academy) e Jude Francisco (Victoria Sports Pro Cycling) destacaram-se do pelotão, alcançando uma vantagem máxima de cerca de três minutos.

Mais tarde, quando a corrida já tinha ultrapassado os 100 quilómetros, Miguel Salgueiro (Team Tavira-Crédito Agrícola) conseguiu juntar-se ao grupo da frente, elevando para 11 o número de fugitivos. Embora tenham mantido uma margem confortável durante largos quilómetros, o pelotão controlou sempre a situação, com a Efapel Cycling a assumir a responsabilidade da perseguição, para proteger a liderança de Tiago Antunes.

A cerca de 20 quilómetros da chegada, na subida para a Serra da Ota, a Anicolor / Campicarn passou a comandar o pelotão e a fuga começou a fragmentar-se. Oscar Rota resistiu mais tempo, pedalando isolado, mas acabaria por ser alcançado a aproximadamente cinco quilómetros da meta, deixando a corrida completamente em aberto para as decisões finais.

Na fase decisiva da etapa, Aléxis Guérin (Anicolor / Campicarn), vencedor do Troféu em 2025, foi o primeiro a passar no Prémio de Montanha do Ponto Alto, uma segunda categoria, situado a cerca de quatro quilómetros da meta. José Neves e Tiago Antunes seguiram na quarta e quinta posições, respetivamente, mantendo-se entre os principais candidatos à vitória.

Já na subida final ao Montejunto, José Neves mostrou-se o mais forte e conquistou a etapa. Tiago Antunes terminou imediatamente atrás, a três segundos, com Fábio Costa (Feira dos Sofás-Boavista) a completar o pódio da jornada.

Foto: João Calado

Na Classificação Geral final, Tiago Antunes confirmou a vitória no Troféu Joaquim Agostinho. Fábio Costa terminou na segunda posição, a 10 segundos do vencedor, enquanto José Neves fechou o pódio da Geral, a 16 segundos.

Para José Neves, este triunfo teve um significado especial, já que representou a primeira vitória da temporada, tanto a nível individual como para a equipa. O corredor revelou que acreditava nas suas possibilidades desde o início da prova, “depois de um Prólogo dentro das expectativas e das boas sensações nas etapas seguintes”, aproveitando o conhecimento que tem da subida ao Montejunto para atacar a vitória.

Já Tiago Antunes assumiu que este sucesso representa a concretização de uma ambição antiga: “Esta era uma vitória que eu já perseguia há anos! É uma corrida que me viu crescer desde criança e se já era bom participar no Troféu Joaquim Agostinho, depois tornou-se um objetivo, há vários anos, de vencer. Finalmente consegui alcançar esse objetivo, e acima de tudo ontem, quando vesti de Amarelo, senti que podia ser possível, que este era o ano em que me sentia mais forte. A equipa hoje fez um trabalho sensacional e depois desse grande trabalho só tive de rematar e conseguir a vitória. Tinha ganho o Prólogo há quatro anos, já tinha também andado dois dias de Amarelo, já terminei no pódio, já terminei inúmeras vezes no top-10? Hoje, finalmente consegui ganhar”.

Nas classificações complementares, Tiago Antunes acumulou também a Camisola Castanha, destinada ao Melhor Português da Geral, e a Camisola Verde, atribuída ao líder da Classificação por Pontos.

Foto: João Calado

A Camisola Azul, que distingue o Rei da Montanha, foi conquistada por Cláudio Leal, protagonista das fugas nas duas últimas jornadas da competição. João Matias confirmou o domínio na classificação das Metas Volantes e terminou a prova com a Camisola Branca. Na Juventude, Lucas Lopes (Efapel Cycling) manteve a liderança da Geral da Juventude, assegurando a Camisola Laranja. Já na classificação geral coletiva, a Feira dos Sofás-Boavista terminou o Troféu Joaquim Agostinho como a melhor equipa da competição.